健康な気道では、ガスは吸気時に上気道で加温加湿され、気道の遠位側に届く時には深度体温（37 °C、44 mg/L）で水蒸気によって飽和されます。1
しかし、侵襲的換気では上気道を通らないため、自然の気道防御や加湿メカニズムが作用されません。 そのため、この治療を行う時にガスを加温加湿することが重要です。 1,2
どうして加湿が重要なのでしょうか。
医療用のガスは、冷たく乾燥していて (≤ 15°C、< 2% 相対湿度 ）室温 (22 °C、50% 相対湿度)と異なります。冷たく乾燥したガスを気道に送気すると、水分と熱が奪われることにつながり、気道上皮の炎症や、気道損傷のリスクが高まります。 不十分な加湿は、分泌物クリアランスを害し、気道閉塞のリスクが高まります。これらの作用は早産の新生児においてはさらに大きくなり、不十分な加湿を行った数分間の換気で気道抵抗が上昇し、肺コンプライアンスが減少し、ガスリークのリスクが高まり、補助酸素供給が必要となることが明らかになっています。 1,2
加湿に関しては、いくつかの主な利点が挙げられます。3–6
