O sistema respiratório de um’recém-nascido depende da umidade para manter o equilíbrio fisiológico, auxiliar os mecanismos de defesa natural e economizar energia para o crescimento e desenvolvimento.
Os benefícios de se administrar gases aquecidos e umidificados durante todas as formas de suporte respiratório são bem reconhecidos pelas pesquisas1–4 e prática clínica.5–7
O que é umidade?
Umidade absoluta (UA)
Representa a quantidade total de vapor de água contida em um determinado volume de gás. A umidade absoluta é mensurada como massa dividida pelo volume de gás (mg/L).
Umidade relativa (UR)
Considera a água contida no gás, comparada com a quantidade de água que esse gás pode reter antes da condensação do vapor em água em estado líquido. A umidade relativa é mensurada como porcentagem
A temperatura afeta a umidade
A quantidade de vapor de água que um gás pode reter aumenta com a temperatura do gás. Um gás quente pode reter mais vapor de água do que um gás frio.3
Tamanho da partícula
As partículas de vapor de água são muito pequenas para transportar bactérias ou vírus. Os umidificadores aquecidos geram vapor de água.8–12
Por que a umidificação é importante?
Colabora com os mecanismos de defesa natural das vias aéreas
O primeiro mecanismo de defesa: Reflexos como espirros, tosse e engasgos são suportados pela filtração natural dos pelos nasais e das vias aéreas superiores. Em bebês prematuros, esses mecanismos podem ser subdesenvolvidos.13–15
Transporte mucociliar – a segunda linha de defesa: O papel do sistema de transporte mucociliar é capturar contaminantes inalados (no muco) e transportá-los para cima e para fora das vias aéreas. A eficiência desse mecanismo depende de vários fatores, incluindo a temperatura e a umidade do gás inspirado.16,17
Quanto mais baixa a umidade do gás inspirado, mais ele precisa trafegar pelas vias aéreas antes da temperatura e umidade fisiológicas serem atingidas.18
Promove a conservação de energia para o crescimento e desenvolvimento
No nascimento, os recém-nascidos são expostos ao imediato estresse do frio e perda de calor. Bebês prematuros também podem ter capacidade limitada de produção de calor, juntamente com uma necessidade crescente de conservar reservas limitadas de energia.19
Os bebês precisam de energia para o crescimento e o desenvolvimento; portanto, é importante auxiliar a manutenção da termorregulação. Há uma série de intervenções, como garantir um ambiente térmico neutro, secar toalhas e cobertores, um aquecedor radiante ou contato pele a pele.
Fornecer terapias umidificadas também são importantes para promover a conservação de energia. Quando níveis inadequados de umidade são inalados, o vapor de água é retirado da mucosa das vias aéreas até que o gás inspirado atinja 37 °C, 44 mg/L. A energia dispendida pelo bebê para cada grama de água removida da mucosa é de 0,58 kCal (2,4 kJ).20
Garante o conforto do paciente e a tolerância à terapia
Além de auxiliar os mecanismos de defesa natural nas vias aéreas e promover a conservação de energia para o crescimento e desenvolvimento, foi constatado que a entrega de umidificação adequada durante o suporte respiratório aumenta o conforto do paciente e a tolerância à terapia.4,21–23
Embora esses dados sejam derivados predominantemente de pacientes adultos, os princípios também são aplicáveis à população pediátrica.24–26 Em particular, a umidificação está associada à depuração de secreções retidas e à prevenção do ressecamento das vias aéreas, o que pode subsequentemente melhorar a complacência pulmonar e o trabalho respiratório.27–29